Игровые автоматы считаются одними из самых прибыльных игр в казино, как для игроков, так и для зала. Известны случаи, когда за один месяц казино “собирало” у посетителей около 1,36 миллиарда долларов. Это, что правда, является самым большим доходом благодаря азартным играм. Так же известно, что таких сборов могло бы и не быть, если бы не игровые автоматы. Из этой колоссальной суммы, именно игровые автоматы принесли более 873,6 миллиона долларов.
Все это не случайно, ведь игровые автоматы являются одними из самых популярных видов азартных игр уже на протяжении более 100 лет. К примеру, в Неваде, они принесли более 7,7 миллиарда долларов за 2018 год. Не зря их еще называют «однорукими бандитами». Чтобы понять, как игровые автоматы стали такими популярными в Соединенных Штатах, особенно учитывая, что они до сих пор запрещены вне казино в большинстве штатов, надо взглянуть на историю их создания, тем более, что бруклинцы сыграли в этом немалую роль. Обо всем этом читайте на i-brooklyn.com.
Истоки игровых автоматов
Позже появились устройства, с круглым дисплеем и вращающимся индикатором, который останавливался на определенной цифре, или же цвете, изображении, или указывал на них. Изобретение игрового автомата, как такового, тесно связано с другим механическим изобретением — автоматом торговым. Первый такой был изобретен в I веке нашей эры в Египте. Он был создан римским математиком и инженером Героном Александрийским. Цель создания такого агрегата была едва ли не святой — он выдавал лишь определенное количество святой воды. Все было нужно для того, чтобы верующие не брали ее сверх меры в храме.
Поэтому это устройство позволяло людям, бросая монету в щель, получать только определенное количество воды. Принцип работы был очень прост — монета давила весом на планку, вода лилась. Но только определенное количество, так каждый получал свою справедливую долю.
Как утверждают исследователи в английские пабы XVII века торговые автоматы попали именно оттуда. А если быть точнее, то где-то в начале 1600-х годов в Англии создали уменьшенную версию торгового автомата для продажи курительного и нюхательного табака. Следует заметить, что механизм устройства был не совершенен, он никоим образом не мешал клиентам брать себе больше табака, чем они заплатили. Поэтому автомат приходилось размещать неподалеку от владельца заведения, чтобы он следил за процессом.
Далее больше, в XX веке, именно этот агрегат, работавший на монетах, эволюционировал в торговый автомат, который известен человечеству сейчас, более того, он вдохновил на создание игровых автоматов, также работающих на монетах. В начале, эти автоматы были достаточно примитивными. К примеру, за брошенную в щель монету можно было понаблюдать, как две игрушечные лошадки бегали по кругу.
Конечно, эти автоматы нельзя считать игровыми, это были, скажем так, развлекательные автоматы. Ведь посетители не делали ставок и не играли в азартные игры на таком устройстве. Зато эти автоматы радовали взгляд и разжигали любопытство, стоя на барной стойке в салуне и привлекали посетителей.
В общем стандартной нормой в те времена была ситуация, когда владелец паба или бара, расплачивался с клиентами, выигравшими на автомате, напитками, сигаретами или чеками, которые победитель мог обменять на закуски. Однако уже в начале XIX века в некоторых заведениях начали появляться автоматы, которые фактически платили клиентам монетами.
Принцип работы таких автоматов был следующим — монеты, которые вставлялись в щель падали на внутренние весы, где они могли перевернуться и высыпать другие монеты.
Индустрия азартных игр на монетах
В отличие от индустрии развлечений, работавшей и работающей на монетах, возникшей в Европе, индустрию азартных игр, работающую на таких же монетах, можно считать преимущественно американским явлением. Это очень просто объяснить, ведь азартные игры уже имели долгую историю в Европе до появления автоматов. А это значит, что законы против азартных игр, тоже имели долгую историю.
К примеру, в той же Франции Людовик XVI в 1781 году своим указом запретил любые азартные игры на деньги. Этот указ пережил Французскую Революцию и многочисленные последующие правительства. То же самое в Англии парламентские акты 1853 и 1854 годов серьезно ограничили проведение автоматических азартных игр.
Несмотря на это, азартные игры в Европе развивались, но игры с автоматами и allwins имели совсем другой характер, чем те, что захватили Соединенные Штаты. Тем более, что законы об азартных играх этому сильно поспособствовали, ведь они были достаточно либеральными в конце XIX века. Поэтому бизнес на основе азартных игр, работающий на монетах, процветал.
Одной из старейших азартных машин считается «Банк угадывания». Его придумал и разработал в 1876 году ньюйоркец Эдвард Маклафлин. После того как в «Банк угадывания» бросали монету, начинал вращаться циферблат, который останавливался на рандомной цифре. Суть игры заключалась в том, что клиент называл число до того, как бросал монетку, которое покажет автомат, если он его угадывал, то он выигрывал приз.
Рождение однорукого бандита
Однако, как и другие устройства, работавшие на монетах в те времена, этот стимулятор торговли не получил широкого распространения по крайней мере до конца 1880-х годов. В целом в это время на европейском континенте разрабатывалось много разнообразных стимуляторов.
Но когда в 1889 году британский изобретатель Энтони Харрис придумал настенную версию «Банка угадывания», машина с вращающимся циферблатом, таки получила широкое использование и популярность. Однако вскоре был изобретен новый тип стимулятора торговли, который составил ему конкуренцию.
Активное участие в изготовлении нового карточного автомата приняли бруклинцы, ведь именно они стали в 1893 году авторами собственного “однорукого бандита”. Бруклинская фирма Sittman and Pitt представила свое творение, которое было признано самой первой азартной игрой на монетах. Более того автомат компании Sittman and Pitt достиг национальной популярности на территории всех Соединенных Штатов Америки.
При этом он был невероятно рудиментарным и базировался на карточном покере. В агрегате использовалось пять барабанов с общим количеством в 50 карт. Игроки вставляли пяти центовую монету и вращали эти барабаны по очереди, чтобы образовалась покерная комбинация. Эти оригинальные автоматы отображали карты в случайном порядке, а игроки получали призы за то, насколько выигрышной была их покерная комбинация карт.
Призы, которые не радовали
Однако эти оригинальные автоматы не выдавали деньги. Игра, хоть и оказалась популярной, но она была сложной, в первую очередь для операторов из-за того, что было огромное количество возможных выигрышей, это очень усложняло реализацию автоматизированных выплат. А поскольку прямого механизма выплат не было, то пара королей могла принести игроку бесплатное пиво, тогда как роял-флеш мог оплатить сигары или напитки.
Вся суть была в том, что призы полностью зависели от того, что предлагали в том, или ином заведении, где стоял этот автомат. Более того, чтобы дать заведению возможность не «оплачивать» выигрыш, из игральной колоды обычно вынимали две карты — десятку пик и валета червей. Без них шанс получить роял-флеш становился очень мизерным. Барабаны также можно было переставлять местами, чтобы еще больше уменьшить шансы игрока на выигрыш.
Однако именно изобретение бруклинцев Ситтмана и Питта стало предшественником современных игровых автоматов, ведь к их изобретению привела именно развлекательная ценность, которую, те, первые автоматы приносили барам и ресторанам.
Источники:
- https://biometricasystems.medium.com/a-history-of-the-slot-machine-from-ancient-times-to-the-iconic-liberty-bell-3658a39261c7
- https://www.animationxpress.com/latest-news/the-history-of-the-slot-machine/
- https://betiton.medium.com/it-all-started-with-how-the-slot-machine-become-the-worlds-most-popular-casino-game-by-betiton-691544a3a6c7