История бруклинского такси тесно связана с историей Нью-Йорка. Все началось с ранних электрических, а позже бензиновых такси еще в конце XIX века, в 1890-х и начале 1900-х годов. Тогда же, в 1907 году, некий Гарри Аллен предложил перекрасить свой автопарк в желтый цвет.
Это было связано с желанием улучшить видимость автомобилей. Этот стандарт позже был принят во всем городе, в том числе и в Бруклине. Хотя традиционные желтые автомобили работают в Бруклине и сейчас, в 2011 году были введены отличные зеленые такси боро, которые обслуживали за пределами Манхэттена. Обо всем этом, а также об истории бруклинского такси читайте на i-brooklyn.com.
Начало электрических перевозчиков
В XIX веке на улицах Нью-Йорка появляются первые кебы-экипы. 12 транспортных средств с электрическим двигателем были представлены в 1897 году местной компанией Samuel’s Electric Carriage and Wagon Company. Правда, эта фирма просуществовала под этим названием всего год. Ведь потом ее приобрели и преобразовали в Electric Vehicle Company. Тогда общий автопарк компании составлял 74 автомобиля такси.
Через несколько лет, в 1899 году, компания представила общественности кабину-кеб Electrobat. Она имела 1,5 лошадиных силы и запас хода более 20 миль. Ко всему этому добавлялось более 1600 фунтов веса передвижного средства, что влияло на способность маневрировать на дороге.
Одно из самых знаковых событий в жизни этой компании, да и вообще всего города, произошло в 1899 году. Тогда одному из ее водителей выписали штраф за превышение скорости, это произошло впервые в истории Соединенных Штатов. А еще через несколько месяцев в США произошел первый случай смерти в результате ДТП, когда мужчину сбило именно электрическое такси.
В начале 1900-х годов на улицах Нью-Йорка происходило противостояние между электромобилями и автомобилями с бензиновым двигателем. В общем, когда появились такси с бензиновым двигателем, началась новая эра городского транспорта. А уже в 1907 году состоялся дебют культовых ныне желтых такси.
Почти сразу стало понятно, что бензиновые такси очень сильно повлияют на правила игры на рынке. Причем эти изменения ощутили на себе не только водители, но и пассажиры. Все сводилось к тому, что бензиновые двигатели предоставляли водителям увеличенный запас хода и повышали надежность автомобильного средства.
Что касается пассажиров, то они получали возможность быстрее и доступнее передвигаться по городу. В итоге ярко-желтое такси уверенно стало центральным элементом не только Нью-Йорка, но и Бруклина, и вошло в историю города и района как культовое, влияя на их культуру и экономику.
Без такси никуда
До 1930-х годов улицы Нью-Йорка, так же как и Бруклина, были переполнены желтыми такси. Это, соответственно, никоим образом не облегчало ни заработок таксистов, ни обслуживание пассажиров. Для решения этой проблемы в городе в 1937 году была введена система медальонов.
Согласно ей, все автомобили, занимавшиеся перевозками, должны были получить медальон для работы. Это правило должно было усилить контроль за количеством такси и улучшить условия работы водителей, а также удобство пассажиров.
Именно в этот период желтые такси стали неотъемлемой частью идентичности Нью-Йорка. В фильмах и книгах началась романтизация зачастую тяжелой, непредсказуемой жизни таксистов. Логично, что после такой медиа кампании культовый статус таксистов еще больше повысился. Водители превратились в неизвестных героев городского пейзажа. Несмотря на хаос большого, густонаселенного города, эти люди неустанно помогали пассажирам добираться до мест назначения.
Тогда же, в середине 1930-х годов, появилось такси с европейским люком на крыше. Бруклинцы дали ему прозвище «Солнечное сияние». Такие автомобили начали курсировать по улицам Бруклина с 1936 года. Новый автопарк стал инициатором крупнейшего отдельного заказа на новые такси в истории.
Во время Великой депрессии водители такси боролись против резкого снижения цен на проезд и даже объявили забастовку на Таймс-сквер. В 1937 году мэр Фиорелло Ла Гуардия ввел систему медальонов, как способ регулирования улиц.
Вплоть до 1970-х годов по улицам Бруклина ездили автомобили с фирменной желтой ливреей транспортных средств, но обязательность такого антуража не была бесспорной до 1967 года. Именно в этом году городское руководство ввело нормы, согласно которым транспортные средства, задействованные в перевозке пассажиров, окрашивались в один цвет, и этот цвет был желтым. Так городское руководство предполагало уменьшить количество неофициальных водителей и сделать такси более узнаваемыми.
Бруклинские таксистские байки
Однажды в апреле 1909 года, когда Бруклин проснулся, у «Электрического фонтана» на площади Проспект-Парк, по какой-то причине, стояло маленькое синее такси. Картина была очень гармоничной, более того, идеалистичной. Большинство бруклинцев ловили себя на мысли, а не всегда ли здесь было это авто, может они чего-то не замечали. Но большинство понимало, что что-то не так.
Когда эта площадь называлась Проспектом Парка Плаза и охватывала большую часть земли, тот фонтан тоже был намного крупнее и занимал значительно больше места. Его тогда называли «электрическим», и после установки он ежегодно привлекал тысячи людей, для которых здесь включали свет и воду.
Но однажды, в начале весны, когда городские власти в лице комиссара парков Кеннеди по каким-то неизвестным причинам не дали команду включать популярный и любимый фонтан бруклинцев, произошла весьма забавная история, героем которой стал местный таксист Александр Фидель.
В 23:30 воскресного вечера синее такси манхеттенской службы оказалось вверх дном в пустом фонтане. Как рассказал Александр Фидель, который был водителем автомобиля и единственным пострадавшим в аварии, он отвез своих пассажиров, четырех молодых мужчин, желающих увидеть Кони-Айленд и все его аттракционы. Высадив пассажиров в центре парка развлечений, водитель подождал, пока они развлекутся, и отправился в обратный путь с пассажирами.
Здесь все и началось. Из осторожности водитель не поехал через парк, а обошел его и поехал по Девятой авеню. Александр Фидель хотел выехать на Истерн-Парквей к Бедфорд-авеню, но, пересекая площадь на небольшой скорости, резко повернул руль, развернув автомобиль, чтобы избежать столкновения с трамваем.
После такого маневра, то ли случайно, то ли специально, потому что не было другого варианта, Александр Фидель направил такси к фонтану. Неважно, что до него было почти 120 метров, машина Фиделя просто продолжала уверенно двигаться по своему ускоренному курсу.
Позже таксист утверждал, что он потерял управление автомобилем и не смог его восстановить, поэтому его такси двигалось само, не будучи управляемым.
Затем, в какой-то момент оно столкнулось с бордюром, украшавшим газон вокруг фонтана, после чего продолжило движение по траве, ударившись о сам фонтан, подскочив, перелетев его и нырнув в еще пустой резервуар.
Счастливый хеппи-энд
В итоге беспомощное такси мгновенно приземлилось, выбросив Фиделя из машины. Пассажирам повезло меньше, их зажало в перевернутом автомобиле. Люди не без труда открыли дверцы и выскочили из перевернутой машины в пустой фонтан. Молодые парни быстро сориентировались в ситуации и сбежали, не заплатив Фиделю за проезд.
Источники: