Харрис Моррис Каплан вырос в Литве, а перед тем, как иммигрировать в Соединенные Штаты, он несколько лет жил в Шотландии. Именно в Шотландии он изменил свою фамилию «Каплан» на «Копланд». Мужчина не имел особого интереса к музыке, но его жена Сара Миттенталь была активной музыканткой. Их сын Аарон Копленд родился и вырос в районе Вашингтон-авеню в Бруклине, он был самым младшим из пяти детей в консервативной еврейской семье. Но именно он стал «деканом американских композиторов», как называли его коллеги и критики. Более подробно о творческой судьбе и жизни известного американского композитора, критика, писателя, преподавателя, а впоследствии дирижера, как его собственной, так и другой американской музыки читайте на i-brooklyn.
Раннее знакомство с музыкой
Аарон был близок со своим старшим братом Ральфом и особенно предан своей сестре Лорин, которая дала ему первые уроки игры на фортепиано. Семья была активной в конгрегации Байт Израэль Аншей Эмес, и его раннее знакомство с музыкой ярко проявлялось на еврейских свадьбах и церемониях, а также случайных семейных мюзиклах. Аарон начал писать песни в возрасте восьми лет, и его самая первая нотная музыка была написана им для оперного сценария под названием «Zenatello». Четыре года он брал уроки игры на фортепиано у Леопольда Вольфсона и впервые публично выступил на сольном концерте Wanamaker.
В 1915 году Аарон посетил концерт с участием польского пианиста-композитора Игнация Падеревского. Молодой Копленд, как и бесчисленное количество молодых людей во всем мире, был очарован. Он сразу решил стать композитором и записался на заочные музыкальные курсы. Для дальнейшего музыкального образования он получал частные уроки теории и композиции у Рубина Голдмарка.
Обучение композиции
Внук венгерского кантора и племянник выдающегося венского композитора Карла Голдмарка, Рубин учился у Антонина Дворжака в Национальной консерватории в Нью-Йорке. По сути, Рубин Голдмарк считался одним из самых выдающихся преподавателей композиции Нью-Йорка. Копленд высоко уважал Голдмарка, хотя он не испытывал никакой симпатии к передовым музыкальным идиомам того времени. Его список признанных композиторов заканчивался Рихардом Штраусом. Несмотря на это, Копленд получил прочную музыкальную основу, и позже он написал, что для него это была удача. Потому, что он был лишен того, от чего пострадали многие современные и не только, музыканты. А именно, он не получил неумелого преподавания.
Дипломным произведением Копленда для Голдмарка была соната для фортепиано из трех частей соль мажор. Выдержанная в стиле большого романтизма, композиция демонстрирует знакомство и мастерство традиционной формы и гармонии.
Обучение в Париже
Однако Копленд стремился двигаться вперед и получать знания о современных европейских музыкальных стилях. Таким образом, он упаковал свои чемоданы и отплыл в Париж, чтобы изучать композицию во дворце Фонтенбло. Сначала он брал уроки у известного пианиста Исидора Филиппа, но вскоре проконсультировался с легендарной Надеждой Буланже, чтобы получить наставления по изучению композиции. Хотя, если честно, Аарон Копленд не был в особом восторге от того, что учится под руководством женщины, но он так же быстро обнаружил, что эта интеллектуальная амазонка не только знакома со всей музыкой от Себастьяна Баха до Игоря Стравинского, но и готова к чему-то худшему в плане диссонанса. Он обнаружил, что ее проницательный ум очень ему понравился, и считал ее способность критиковать композицию безупречной. У Буланже занималось до 40 студентов одновременно, она использовала официальный режим, которого Копленд должен был придерживаться. Позже Аарон Копленд признавался, что он считает эту встречу важнейшей в своей музыкальной жизни.